Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μάρκ Ρούτε, έφτασε στο Κίεβο στις 3 Φεβρουαρίου, ενώ η Ρωσία εξαπέλυσε χθες βράδυ μια εκτεταμένη επίθεση κατά της Ουκρανίας με βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones).
Η επίθεση έγινε σε μια στιγμή που εκπρόσωποι της Ουκρανίας, των ΗΠΑ και της Ρωσίας ετοιμάζονται να συναντηθούν στο Άμπου Ντάμπι στις 4–5 Φεβρουαρίου για μια ακόμα σειρά συνομιλιών με στόχο την τερματισμό της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής. Ο Ρούτε και ο Πρόεδρος της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τοποθέτησαν αναμμένα κεριά σε μνημείο στο Μαϊντάν Νεζαλεζνόστι (Κεντρική Πλατεία του Κιέβου) προς τιμήν των πεσόντων Ουκρανών στρατιωτών.
Ο Ρούτε μίλησε στο ουκρανικό Κοινοβούλιο (Βέρχοβνα Ράντα), λέγοντας ότι οι άμεσες συνομιλίες είναι σημαντική πρόοδος, αλλά πρόσθεσε ότι τα ρωσικά πλήγματα, όπως αυτά της προηγούμενης νύχτας, δεν δείχνουν σοβαρότητα απέναντι στην ειρήνη. Ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ τόνισε επίσης ότι πρέπει να δοθούν ισχυρές εγγυήσεις ασφάλειας στην Ουκρανία ως μέρος μιας ειρηνευτικής συμφωνίας.
«Χρειάζεται να ξέρεις ότι αυτή η ειρήνη θα είναι διαρκής, όχι επειδή υπογράφτηκαν έγγραφα, αλλά επειδή υπάρχει η απαραίτητη ισχύς που τη στηρίζει», είπε. Αναφέρθηκε επίσης στην ανάγκη ενίσχυσης της στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία, κυρίως στον τομέα της αντιαεροπορικής άμυνας, και κάλεσε τους συμμάχους να διαθέσουν από τα αποθέματά τους ό,τι μπορούν να προσφέρουν. Ο Ρούτε σημείωσε ότι μελλοντικά ορισμένοι ευρωπαίοι σύμμαχοι ενδέχεται να αναπτύξουν δυνάμεις στην Ουκρανία, περιλαμβανομένων επίγειων δυνάμεων, αεροσκαφών και πλοίων στη Μαύρη Θάλασσα, αφού επιτευχθεί μια συμφωνία.
