Τη Δευτέρα 10 Φεβρουαρίου 2020 στις 20.00, στο Μουσείο Μπενάκη / Πειραιώς 138 πραγματοποιήθηκε η πρώτη προβολή του ντοκιμαντέρ με τίτλο «Η Αθήνα από την Ανατολή στη Δύση 1821-1896».
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης (12 Φεβρουαρίου- 26 Απριλίου 2020) το κοινό θα έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει μια σειρά προβολών του ντοκιμαντέρ στο αμφιθέατρο της οδού Κουμπάρη 1.
Η σκηνοθέτις και επιμελήτρια Μαρία Ηλιού και ο ιστορικός Αλέξανδρος Κιτροέφ, που είχαν παρουσιάσει το 2012 στο Μουσείο Μπενάκη το «Σμύρνη, η Καταστροφή μιας Κοσμοπολίτικης Πόλης, 1900-1922», μετά από έξι χρόνια έρευνας στην Αμερική και τον Καναδά, την Αυστραλία, την Ευρώπη και την Ελλάδα, φέρνουν πίσω στο κοινό, εικόνες της Αθήνας, ξεχασμένες σε «κλειστά» αρχεία.
Το ιστορικό ντοκιμαντέρ και η έκθεση είναι μεγάλης σημασίας όχι μόνο γιατί το ελληνικό κοινό θα δει άγνωστες εικόνες από την Αθήνα αλλά και γιατί συγχρόνως οι δύο συνεργάτες, φέρνουν μια νέα αφήγηση για το πως η Αθήνα των αρχών του 1800 μεταμορφώθηκε σε μια νεοκλασσική, ευρωπαϊκή πόλη που φιλοξένησε με επιτυχία τους πρώτους Ολυμπιακούς αγώνες της σύγχρονης εποχής στα τέλη του 19ου αιώνα. Ιστορικοί από την Ελλάδα, την Ευρώπη και την Αμερική μιλούν για τις μεταμορφώσεις της Αθήνας του 19ου αιώνα ενώ το ντοκιμαντέρ και η φωτογραφική έκθεση τεκμηριώνονται με σπάνιο οπτικό υλικό. Ο θεατής θα ανακαλύψει γκραβούρες και φωτογραφίες από Αμερικανικά αρχεία, από το Packard Humanities Institute, από τα αρχεία της Library of Congress, του Harvard, του Princeton, του Getty, από αρχεία του Καναδά, της Αυστραλίας και της Ευρώπης αλλά και από ιδιωτικές συλλογές. Επίσης παρουσιάζονται εικόνες από τις συλλογές του Μουσείου Μπενάκη, από το Εθνικό και Ιστορικό Μουσείο, από την Βουλή των Ελλήνων και άλλα ιδρύματα της Ελλάδας και του εξωτερικού.
Για τη ηχητική μπάντα της ταινίας η μοντέρ Αλίκη Παναγή χρησιμοποίησε ήχους εποχής προκειμένου να ζωντανέψει η ιστορία της πόλης, ενώ ο μουσικός Νίκος Πλατύραχος, βασίστηκε σε μουσική και τραγούδια από την Αθήνα και επιτυχίες της εποχής, καθώς και δική του μουσική για να συνθέσει την πρωτότυπη μουσική του.
Ομιλητές είναι, ο Αλέξανδρος Κιτροέφ, ο αρχαιολόγος Jim Wright, ο δημοσιογράφος Νίκος Βατόπουλος, καθώς και οι ιστορικοί Λεωνίδας Εμπειρίκος, Χριστίνα Κουλούρη, Sir Michael Llewellyn Smith, Ελένη Μπαστέα.
Το ντοκιμαντέρ διάρκειας 90’ και η έκθεση «Η Αθήνα από την Ανατολή στη Δύση 1821-1896» είναι το πρώτο έργο από συνολικά πέντε έργα για την ιστορία της σύγχρονης Αθήνα. Οι τέσσερις επόμενες ταινίες ντοκιμαντέρ και φωτογραφικές εκθέσεις που ακολουθούν τα επόμενα χρόνια είναι οι εξής:
«H Αθήνα και η Μεγάλη Ιδέα, 1896-1922»
«Η Αθήνα των συγκρούσεων, 1922-1950»
«Η Αθήνα μεγαλούπολη, 1950-1974»
«Η Αθήνα της Ευρώπης, 1974-2021»
