Η πολιτική και επικοινωνιακή σύγκρουση γύρω από το υπό διαμόρφωση κόμμα της Μαρίας Καρυστιανού λαμβάνει πλέον εκρηκτικές διαστάσεις, με τη δημόσια αντιπαράθεση να περνά από τις πολιτικές αιχμές στις μηνύσεις, τις καταγγελίες περί «συκοφαντίας» και τις βαριές κατηγορίες για διασυνδέσεις με τη Μόσχα.
Η αφορμή δόθηκε μετά από ανάρτηση του πρώην στελέχους της Νέας Δημοκρατίας Νίκου Καραχάλιου, ο οποίος υποστήριξε πως η Μαρία Καρυστιανού «δέχθηκε εντολή από τη Μόσχα/Αυγερινό να προχωρήσει άμεσα στην ίδρυση κόμματος», συνδέοντας την πολιτική κινητικότητα γύρω από τα Τέμπη με ρωσική επιρροή και χαρακτηρίζοντας το όλο εγχείρημα «άνοιγμα φρενοκομείου». Η αντίδραση ήταν άμεση. Η Μαρία Καρυστιανού μαζί με τον δημοσιογράφο ανταποκριτή από την Μόσχα, Θανάση Αυγερινό κατέθεσαν μήνυση για συκοφαντική δυσφήμιση, ζητώντας από τον Καραχάλιο να παρουσιάσει αποδείξεις για όσα υποστήριξε δημόσια. Από το περιβάλλον της Καρυστιανού έγινε λόγος για «συκοφαντική εμμονή» και για προσπάθεια πολιτικής λάσπης απέναντι σε ένα κίνημα που – όπως υποστηρίζουν – εκφράζει την κοινωνική αγανάκτηση απέναντι στο πολιτικό σύστημα. Η υπόθεση πήρε ακόμη πιο οξείς τόνους όταν η ίδια η Καρυστιανού, λίγο πριν λήξει το αυτόφωρο, αναρωτήθηκε δημόσια γιατί ο Νίκος Καραχάλιος δεν είχε εντοπιστεί ακόμη από τις Αρχές, αφήνοντας αιχμές περί προστασίας του από το «σύστημα».
Από την πλευρά του, ο Καραχάλιος απάντησε πως «ποινικοποιείται η πολιτική ζωή» και δήλωσε ότι τις νομικές απαντήσεις θα τις δώσουν οι δικηγόροι του, ενώ τις πολιτικές – όπως είπε – θα συνεχίσει να τις δίνει ο ίδιος. Η σύγκρουση αυτή έρχεται σε μια περίοδο όπου οι πληροφορίες για την πολιτική κάθοδο της Μαρίας Καρυστιανού πυκνώνουν, με τον Θανάση Αυγερινό να έχει ήδη προαναγγείλει δημόσια τη συμμετοχή του στο νέο πολιτικό εγχείρημα, κάνοντας λόγο για «ιστορική στιγμή» και για τέλος της μεταπολιτευτικής περιόδου.
Το μόνο βέβαιο είναι ότι η υπόθεση έχει πλέον ξεπεράσει τα όρια μιας απλής πολιτικής αντιπαράθεσης και εξελίσσεται σε μία σκληρή σύγκρουση με πολιτικές, επικοινωνιακές αλλά και δικαστικές προεκτάσεις, με φόντο τις εκλογές.
