Η στρατιωτική μηχανή των Ηνωμένων Πολιτειών κινείται εκ νέου προς τη Μέση Ανατολή, επαναφέροντας τα σενάρια άμεσης σύγκρουσης με το Ιράν. Το αμερικανικό αεροπλανοφόρο USS Abraham Lincoln, συνοδευόμενο από τρία αντιτορπιλικά, κατευθύνεται προς τον Περσικό Κόλπο.
Την ίδια στιγμή, η Ισλαμική Δημοκρατία εμφανίζεται να λαμβάνει μέτρα ύψιστης ετοιμότητας, ενώ μεγάλες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες ακυρώνουν ή αναστέλλουν πτήσεις προς χώρες της Μέσης Ανατολής, ενισχύοντας το κλίμα γενικευμένης ανησυχίας.
Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, σε δηλώσεις του, επιβεβαίωσε τη μαζική στρατιωτική κινητοποίηση, σημειώνοντας χαρακτηριστικά:
«Έχουμε πολλά πλοία που κινούνται προς αυτήν την κατεύθυνση για κάθε ενδεχόμενο. Έναν μεγάλο στόλο. Θα δούμε τι θα συμβεί. Προτιμώ να μη γίνει τίποτα, αλλά τους παρακολουθούμε πολύ στενά».
Σε καταφύγιο ο Χαμενεΐ
Παράλληλα, σύμφωνα με την αντιπολιτευόμενη ειδησεογραφική ιστοσελίδα Iran International, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ, φέρεται να έχει μεταφερθεί σε οχυρωμένο καταφύγιο στην Τεχεράνη, έπειτα από εκτιμήσεις ανώτερων αξιωματούχων ότι αυξήθηκε σημαντικά ο κίνδυνος αμερικανικής επίθεσης.
Το δημοσίευμα κάνει λόγο για εγκατάσταση με διασυνδεδεμένα υπόγεια τούνελ, ενώ αναφέρει ότι ο τρίτος γιος του, Μασούντ Χαμενεΐ, έχει αναλάβει τις καθημερινές λειτουργίες του γραφείου του πατέρα του, λειτουργώντας ως βασικός δίαυλος επικοινωνίας με την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της χώρας.
«Ολοκληρωτικός πόλεμος» η απάντηση της Τεχεράνης
Το μήνυμα της Τεχεράνης προς την Ουάσιγκτον είναι ξεκάθαρο. Ανώτερος Ιρανός αξιωματούχος, τον οποίο επικαλείται το πρακτορείο Reuters, προειδοποίησε ότι οποιαδήποτε επίθεση – είτε περιορισμένη είτε ευρείας κλίμακας – θα θεωρηθεί πράξη ολοκληρωτικού πολέμου.
«Θα απαντήσουμε με τον πιο σκληρό τρόπο», δήλωσε, προσθέτοντας ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις του Ιράν βρίσκονται σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού. «Ελπίζουμε ότι η αμερικανική στρατιωτική ενίσχυση δεν προορίζεται για πραγματική σύγκρουση, όμως είμαστε προετοιμασμένοι για το χειρότερο σενάριο», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Μαζικές ακυρώσεις πτήσεων
Ενδεικτικές της σοβαρότητας της κατάστασης είναι και οι αποφάσεις μεγάλων αεροπορικών εταιρειών να αναστείλουν δρομολόγια προς την ευρύτερη περιοχή. Η Lufthansa, η Air France, η KLM και η Sky ακύρωσαν πτήσεις προς το Ισραήλ, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία, επικαλούμενες λόγους ασφαλείας.
Η Μέση Ανατολή εισέρχεται ξανά σε περίοδο υψηλού ρίσκου, με τις επόμενες ώρες και ημέρες να θεωρούνται κρίσιμες για το αν η ένταση θα αποκλιμακωθεί ή θα μετατραπεί σε ανοιχτή σύγκρουση.
