Οι οδομαχίες στο κέντρο της πολιορκούμενης Μαριούπολης εμποδίζουν τις προσπάθειες για απεγκλωβισμό των αμάχων που είχαν βρει καταφύγιο στο υπόγειο του θεάτρου της πόλης που βομβαρδίστηκε από τον ρωσικό στρατό την περασμένη Τετάρτη. Ανάμεσα σε συντρίμμια στο υπόγειο του θεάτρου εκτιμάται ότι παραμένουν παγιδευμένουν περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι.
Ο δήμαρχος της Μαριούπολης, Βαντίμ Μποϊτσένκο, δήλωσε το Σάββατο μιλώντας στο BBC ότι τα σωστικά συνεργεία καταφέρνουν να απομακρύνουν ερείπια και να απεγκλωβίζουν ανθρώπους μόνο όταν υπάρχει σιγή των όπλων.
«Υπάρχουν τανκς εδώ, το πυροβολικό βομβαρδίζει, η περιοχή βάλλεται με κάθε είδους οπλισμό», δήλωσε ο Μποϊτσένκο, προσθέτοντας ότι «οι δυνάμεις μας κάνουν ό,τι μπορούν για να κρατήσουν τις θέσεις τους στην πόλη, αλλά οι δυνάμεις του εχθρού είναι μεγαλύτερες, δυστυχώς».
Στο θέατρο-καταφύγιο παραμένουν εγκλωβισμένοι περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι. Κατά τις μέχρι στιγμής αναφορές έχουν διασωθεί 135 άτομα· επί του παρόντος δεν έχουν υπάρξει πληροφορίες για νεκρούς. Η επιχείρηση διάσωσης φέρεται να συνεχίζεται μετά μεγάλης δυσκολίας, καθώς οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έχουν ουσιαστικά καταρρεύσει και οι επιδρομές συνεχίζονται αδιάκοπα.
«Εκατοντάδες άνθρωποι παραμένουν κάτω από τα χαλάσματα. Παρά τις επιδρομές, παρόλες τις δυσκολίες, θα συνεχίσουμε την επιχείρηση διάσωσης» ανέφερε σε μήνυμά του ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι. «Προσευχόμαστε να είναι ζωντανοί, αλλά αυτή τη στιγμή δεν διαθέτουμε άλλες πληροφορίες» δήλωσε από πλευράς της η Ουκρανή αξιωματούχος Λιουντμίλα Ντενισόβα.
Η Ρωσία αρνείται ότι βομβάρδισε το κτήριο, το οποίο είχε σαφή σήμανση ως καταφύγιο πολιτών. Η λέξη «παιδιά» αναγραφόταν στον προαύλιο χώρο του θεάτρου με γιγαντιαία γράμματα στα ρωσικά για να είναι διακριτή από τα βομβαρδιστικά, όπως έχουν καταδείξει δορυφορικές φωτογραφίες της Maxar Technologies.
Η Μαριούπολη είναι πλέον μία πόλη κατεστραμμένη και βυθισμένη σε ανθρωπιστικό εφιάλτη. Σοροί αμάχων που σκοτώθηκαν από ρωσικούς βομβαρδισμούς κείτονται στους δρόμους. Κάποιοι για ημέρες. Γείτονες τους θάβουν μόνοι τους σε αυλές και δημόσιους χώρους πίσω από βομβαρδισμένα σπίτια. Χρησιμοποιούν χαλιά και πλαστικές μεμβράνες για να τους καλύψουν.
