Τουλάχιστον δυο ανώτατοι αξιωματικοί του σώματος αυτού, ο αρχηγός του, ο στρατηγός Χουσέιν Σαλαμί, κι ο στρατηγός Γουλάμ Αλί Ρασίντ, καθώς και δυο επιστήμονες του ιρανικού προγράμματος πυρηνικής ενέργειας, ο Μοχαμάντ Μεχντί Τεχραντσί και ο Φερεϊντούν Αμπασί, σκοτώθηκαν στους ισραηλινούς βομβαρδισμούς, μεταδίδουν επίσημα ΜΜΕ.
Η δολοφονία του Χοσεΐν Σαλαμί, επικεφαλής των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (IRGC), επαναφέρει στο προσκήνιο τον ρόλο του πανίσχυρου αυτού σώματος, το οποίο εδώ και δεκαετίες διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στο Ιράν.
Ο Σαλαμί ηγήθηκε του IRGC από το 2019, διαδεχόμενος τους Μοχαμέντ Αλί Τζαφάρι (2007) και Γιαχία Ραχίμ Σαφαβί (1997). Ως γενικός διοικητής, είχε στενή συνεργασία με τον Ανώτατο Ηγέτη, καθώς και με άλλους ανώτερους αξιωματικούς.
Το IRGC αποτελεί την κυρίαρχη στρατιωτική δύναμη της Ισλαμικής Δημοκρατίας, με αυτόνομες μονάδες στρατού, ναυτικού, αεροπορίας και υπηρεσιών πληροφοριών. Ιδρύθηκε μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979, με αποστολή την υπεράσπιση του σιιτικού θεοκρατικού καθεστώτος και την εξισορρόπηση της επιρροής του τακτικού στρατού.
Στη διάρκεια των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών, το Σώμα έχει εξελιχθεί σε έναν ισχυρό στρατιωτικό, πολιτικό και οικονομικό πυλώνα, με ισχυρούς δεσμούς με τον Ανώτατο Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και την άρχουσα ελίτ της χώρας.
Οι Φρουροί επικεντρώνονται κυρίως στον ασύμμετρο πόλεμο και λιγότερο σε συμβατικά στρατιωτικά καθήκοντα. Οι δραστηριότητές τους περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ —μέσω των οποίων διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου—, το λαθρεμπόριο, τις επιχειρήσεις αντίστασης, καθώς και τη διασφάλιση της σταθερότητας του ισλαμικού καθεστώτος, αποτρέποντας ξένες παρεμβάσεις ή εσωτερικά πραξικοπήματα.
Το IRGC διαθέτει περισσότερα από 190.000 μέλη και ελέγχει την παραστρατιωτική οργάνωση Basij, μια εθελοντική πολιτοφυλακή πιστή στο κληρικό κατεστημένο. Η Basij διαδραμάτισε ενεργό ρόλο στον πόλεμο κατά του Ιράκ τη δεκαετία του 1980, ενώ σε περιόδους ειρήνης αναλαμβάνει την επιβολή των ισλαμικών κοινωνικών κανόνων και την καταστολή διαδηλώσεων. Εκτιμάται ότι τα μέλη της μπορεί να ξεπερνούν το ένα εκατομμύριο.
Το διεθνές παρακλάδι του IRGC, η Δύναμη Quds, δραστηριοποιείται εκτός Ιράν, υποστηρίζοντας συμμαχικές πολιτοφυλακές σε όλη τη Μέση Ανατολή —από τον Λίβανο και τη Συρία μέχρι το Ιράκ και την Υεμένη. Στο παρελθόν, τα στελέχη της έχουν πολεμήσει στο πλευρό του Σύρου Προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ και έχουν συνδράμει τις ιρακινές δυνάμεις στον αγώνα κατά του Ισλαμικού Κράτους.
