Το αποτέλεσμα των χθεσινών εκλογών λέγεται ήδη ότι σηματοδοτεί την ενηλικίωση της νέας βρετανικής πολιτικής και έχει χαιρετιστεί με μια σειρά από προειδοποιήσεις για μια δημοκρατία που υποβαθμίζεται σε σεχταρισμό, με τις εκλογές να καθορίζονται από δημογραφικούς αριθμούς. Είμαστε έτοιμοι;
Η χθεσινή ήταν η επαναληπτική εκλογή (by-election) στο Gorton και Denton. Αν ακούτε το podcast Breitbart News’ Confidential, θα έχετε ήδη ακούσει ότι το χαρακτήρισα ως την τέλεια απόσταξη της νέας πολιτικής, της νέας πραγματικότητας. Αυτό αρχίζει γρήγορα να μοιάζει με τη Βρετανία σε μικρογραφία.
Πρώτα, η έδρα. Αυτή η περιοχή ήταν ασφαλής για το Εργατικό Κόμμα για έναν ολόκληρο αιώνα. Την κέρδισε το 2024 με μεγάλη πλειοψηφία και, ενώ οι Συντηρητικοί ήρθαν δεύτεροι, ήταν μια απολύτως αξιοπρεπής δεύτερη θέση με πάνω από 10.000 ψήφους, καθιστώντας την μια εντελώς τυπική αγγλική κοινοβουλευτική έδρα. Αυτός ήταν ο κανόνας σε εκατοντάδες πόλεις από τη δεκαετία του 1920.
Αλλά το Gorton και Denton, με τα πρόσφατα αναδιοργανωμένα σύνορα που συγχωνεύουν μια λευκή εργατική πόλη και μια δεύτερη «πολυπολιτισμική» γειτονική πόλη, μεταμορφώνεται ραγδαία. Το ότι πρόκειται για μια θεμελιωδώς αριστερή έδρα δεν έχει αλλάξει, αλλά ο κύριος ωφελούμενος από το πολυσυζητημένο «εθνικό μπλοκ ψήφου» της Βρετανίας έχει μετατοπιστεί, ανταμείβοντας την παράταξη που είναι πιο πρόθυμη να κολακεύει στενά, ξένα συμφέροντα, να είναι το κόμμα της Παλαιστίνης.
Ακόμα και πριν μετρηθούν οι ψήφοι, είχαμε ήδη συναγερμό για ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της σύγχρονης Βρετανίας: φερόμενη εκλογική απάτη. Πραγματικά αποτελεσματικά εξαλειμμένη στο παρελθόν από τώρα πια νεκρές γενιές, το Breitbart News αναφέρει αυτή την επανεμφανιζόμενη μάστιγα για πάνω από μια δεκαετία.
Οι παρατηρητές εκλογικής ακεραιότητας έκαναν το πρωτοφανές βήμα να εκφράσουν ανησυχίες για τη λεγόμενη «οικογενειακή ψήφο» μέσα σε λίγα λεπτά από το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων, λέγοντας ότι παρατήρησαν την πρακτική ενός πατριάρχη να μπαίνει στο παραβάν μαζί με τα μέλη της οικογένειάς του για να ελέγξει την ψήφο τους σε «ανησυχητικά υψηλά επίπεδα».
Ένας εκπρόσωπος των παρατηρητών δημοκρατίας — που μαζί με την αστυνομία είναι η μόνη οργάνωση που επιτρέπεται μέσα σε εκλογικό τμήμα κατά τη διάρκεια εκλογών σύμφωνα με τον βρετανικό νόμο — δήλωσε:
«Με βάση την αξιολόγησή μας των σημερινών παρατηρήσεων, έχουμε δει τα υψηλότερα επίπεδα οικογενειακής ψήφου σε οποιαδήποτε εκλογή στα 10 χρόνια ιστορίας μας παρατήρησης εκλογών στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σπάνια εκδίδουμε αναφορά τη νύχτα των εκλογών, αλλά τα δεδομένα που συλλέξαμε σήμερα για την οικογενειακή ψήφο, σε σύγκριση με άλλες πρόσφατες επαναληπτικές εκλογές, είναι εξαιρετικά υψηλά».
Σε περίπτωση που δεν το είχατε δει ήδη, το Κόμμα των Πρασίνων — το οποίο, όπως και πολλά αδελφά κόμματα στην Ευρώπη, χρόνο με τον χρόνο ασχολείται λιγότερο με την υπεράσπιση του περιβάλλοντος και περισσότερο με την οικοδόμηση ενός εκλογικού συνασπισμού μεταξύ της ακραίας αριστεράς και μουσουλμανικών κοινοτήτων — κέρδισε τις εκλογές. Το Reform UK του Nigel Farage, που ήρθε δεύτερο, δεν ζήτησε επανακαταμέτρηση λόγω αυτών των αποκαλύψεων — το περιθώριο νίκης των Πρασίνων ήταν απλώς πολύ μεγάλο — αλλά σημαίνει συναγερμό για το τι σημαίνει αυτό για τη χώρα συνολικά. Δήλωσε:
«… [αυτό είναι] μια νίκη για τον σεχταριστικό ψήφο. Είναι νίκη για την απάτη στις εκλογές… υπάρχει μια ανανεωμένη σκληρή αριστερά που τώρα συνεργάζεται με σεχταριστική πολιτική… είμαστε σε πολύ, πολύ μεγάλο κίνδυνο».
Ο βουλευτής του Reform Robert Jenrick δήλωσε ότι αυτές οι εκλογές:
«…πρέπει να είναι κλήση αφύπνισης. Νοτιοασιάτες άνδρες να καθοδηγούν γυναίκες πώς να ψηφίσουν σε εκλογικά τμήματα στη σύγχρονη Βρετανία. Το νικητήριο κόμμα να κάνει εκστρατεία κάτω από ξένη σημαία και σε ξένες γλώσσες για να εκμεταλλευτεί μια ξένη σύγκρουση. Απογοητευτικά, βλέπω μόνο αυτό το αποκρουστικό επίπεδο σεχταρισμού να εξαπλώνεται επειδή η μεγαλύτερη μερίδα της πολιτικής μας τάξης είναι σε άρνηση».
Και ο Matt Goodwin του Reform, υποψήφιος του κόμματος σε αυτή την αναμέτρηση, δεσμεύτηκε να ξανακατέβει αλλά προειδοποίησε:
«Χάνουμε τη χώρα μας. Ένας επικίνδυνος μουσουλμανικός σεχταρισμός έχει αναδυθεί. Μας απομένει μόνο μία γενική εκλογή για να σώσουμε τη Βρετανία».
Μια τελευταία σκέψη. Η άμεση αντίδραση στη νίκη του σεχταρισμού τόσο από το κεντροαριστερό όσο και από το δεξιό φάσμα, όπως είδαμε, καθοδηγείται από εκφράσεις σοβαρής ανησυχίας για την πορεία της χώρας και την υγεία της δημοκρατίας της απέναντι σε ραγδαίες δημογραφικές αλλαγές. Και αυτή η ανησυχία μπορεί να είναι βάσιμη. Αλλά η ζημιά που μπορεί να προκαλέσει αυτό στην αριστερά γενικότερα δεν μπορεί να αγνοηθεί.
Αν το Reform είχε κερδίσει αυτή την έδρα, θα επιβεβαίωνε στη φούσκα του Westminster και ιδιαίτερα στην κυβέρνηση των Εργατικών ότι αποτελεί τη μεγαλύτερη απειλή για την παλιά τάξη, τον δημόσιο εχθρό νούμερο ένα. Αν η βρετανική αριστερά δεν βρισκόταν ήδη σε κατάσταση εμφυλίου πολέμου, το να αποκαλυφθεί με τον πιο καταστροφικό τρόπο ότι το παλιό μεταναστευτικό μπλοκ ψήφου που το Εργατικό Κόμμα καλλιέργησε και ελέγχει προσεκτικά για δεκαετίες το εγκατέλειψε σαν καυτό τούβλο, σίγουρα θα ξεκινούσε έναν.
Σε εθνικό επίπεδο, και υπό το βρετανικό σύστημα First Past the Post, το Εργατικό και οι Πράσινοι να παλεύουν για τις ίδιες ψήφους και να διεκδικούν το δικαίωμα να είναι η αληθινή αντιπολίτευση στο Reform μπορεί να είναι το καλύτερο δώρο που θα μπορούσε να ελπίζει ο Farage. Οι γενικές εκλογές του 2029 παραμένουν πολύ ανοιχτές.
