Η Ουκρανία επανέφερε στην πατρίδα 175 στρατιώτες και επτά αμάχους που κρατούνταν σε ρωσική αιχμαλωσία, στο πλαίσιο της τελευταίας ανταλλαγής με τη Μόσχα, όπως ανακοίνωσε στις 11 Απριλίου ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας ανέφερε επίσης ότι απελευθέρωσε 175 Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμου, σε αντάλλαγμα για 175 Ρώσους στρατιώτες, προσθέτοντας ότι απελευθερώθηκαν και επτά άμαχοι.
Η ανταλλαγή αιχμαλώτων πραγματοποιείται μία ημέρα πριν από το Πάσχα, το οποίο γιορτάζεται από τους Ορθόδοξους Χριστιανούς στις 12 Απριλίου.
Σύμφωνα με τον Ζελένσκι, μεταξύ εκείνων που επέστρεψαν στην Ουκρανία περιλαμβάνονται στρατιώτες που είχαν αιχμαλωτιστεί κατά τη μάχη της Μαριούπολης, καθώς και άλλοι που συνελήφθησαν στον Πυρηνικό Σταθμό του Τσερνόμπιλ στην περιφέρεια Κιέβου και σε διάφορες περιοχές, όπως το Ντονέτσκ, η Χερσώνα, το Σούμι, η Ζαπορίζια και η ρωσική περιφέρεια του Κουρσκ.
Ο επικεφαλής του Γραφείου του Προέδρου, Κιρίλο Μπουντάνοφ, δήλωσε ότι μεταξύ των απελευθερωθέντων βρίσκονται 25 Ουκρανοί αξιωματικοί, των οποίων η απελευθέρωση αποτέλεσε «εξαιρετικά δύσκολο έργο».
Οι περισσότεροι από όσους απελευθερώθηκαν βρίσκονταν σε ρωσική αιχμαλωσία από το 2022, με τον νεότερο να είναι 22 ετών, ενώ ο μεγαλύτερος σε ηλικία είναι 63, σύμφωνα με το Συντονιστικό Επιτελείο για τη Μεταχείριση Αιχμαλώτων Πολέμου.
Ο Συνήγορος του Πολίτη, Ντμίτρο Λουμπινέτς, δήλωσε ότι οι στρατιώτες που επέστρεψαν στην Ουκρανία βρίσκονται σε κακή κατάσταση υγείας, έχουν υποστεί τραυματισμούς και αντιμετωπίζουν ψυχολογική επιβάρυνση.
«Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε για να φέρουμε όλους τους ανθρώπους μας πίσω. Περισσότερα καλά νέα θα ακολουθήσουν σύντομα», δήλωσε ο Μπουντάνοφ.
Ενώ οι τριμερείς ειρηνευτικές συνομιλίες μεταξύ Ρωσίας, Ουκρανίας και ΗΠΑ έχουν παγώσει, καθώς η προσοχή στρέφεται στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, το Κίεβο διατηρεί επαφή με τη Μόσχα για ανταλλαγές αιχμαλώτων, δήλωσε ο Μπουντάνοφ σε συνέντευξή του στο Ukrinform στις 9 Απριλίου.
Σύμφωνα με τον ίδιο, οι Ηνωμένες Πολιτείες και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα συνέβαλαν στην πραγματοποίηση της πρόσφατης ανταλλαγής. Η προηγούμενη ανταλλαγή πραγματοποιήθηκε στις 6 Μαρτίου.
Από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής, το Κίεβο έχει επαναπατρίσει περισσότερους από 7.000 Ουκρανούς, όπως δήλωσε ο Ζελένσκι. Πάνω από 2.500 Ουκρανοί αιχμάλωτοι πολέμου παρέμεναν σε ρωσική αιχμαλωσία έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με το Υπουργείο Εσωτερικών της Ουκρανίας.
