Πραγματοποιώντας ονειρική εμφάνιση, σε άμυνα και επίθεση, η Εθνική Πόλο Ανδρών υπήρξε κυριαρχική απέναντι στους Ιταλούς, νίκησε 17-11 και προκρίθηκε στην ημιτελική φάση του τουρνουά, για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Υγρού Στίβου.
Στον ημιτελικό, πλέον, η Ελλλάδα θα αντιμετωπίσει την Τρίτη 22/7 στις 12:35 τη νικήτρια του άλλου προημιτελικού Ισπανία-Μαυροβούνιο, διεκδικώντας την είσοδο στον μεγάλο τελικό.
Η Εθνική μπήκε φορτσάτη στον προημιτελικό και στην πρώτη της μόλις επίθεση κέρδισε πέναλτι που το μετέτρεψε σε γκολ ο Γενηδουνιάς, με την Ιταλία να ισοφαρίζει σε 1-1 με τον Μπρούνι αλλά από εκεί και έπειτα να ακολουθεί ένα απίστευτο επιθετικό κρεσέντο από πλευράς γαλανόλευκης. Ο Αργυρόπουλος έστειλε μεν τη μπάλα στο δοκάρι στο πέναλτι που εκτέλεσε αλλά ο αρχηγός Γενηδουνιάς δεν λάθεψε από τα 6 μέτρα και έδωσε εκ νέου προβάδισμα για την ομάδα του Θοδωρή Βλάχου, για να γίνει το 3-1 στα 2:24 για το φινάλε του πρώτου οκταλέπτου με φοβερό σουτ του Χαλυβόπουλου. Η συνέχεια βρήκε την ελληνική ομάδα να παίζει με παίκτη παραπάνω για τέσσερα ολόκληρα λεπτά λόγω αποβολής του Γκράτα για βίαιο μαρκάρισμα στον Αργυρόπουλο (γονατιά στο κεφάλι) και το εκμεταλλεύτηκε στον υπέρτατο βαθμό αφού στα δύο τελευταία λεπτά του πρώτου οκταλέπτου σκόραρε τρεις φορές, με τους Καλογερόπουλο, Αργυρόπουλο και Χαλυβόπουλο, για να εκτοξεύσει τη διαφορά στα πέντε γκολ και να φτάσει στο 6-1.
Με επιθετική πολυφωνία, η Εθνική συνέχισε να κυριαρχεί και στο δεύτερο οκτάλεπτο, με τον Πούρο να κάνει το 7-1, τον Αργυρόπουλο να γράφει το 8-1 και τον Νικολαΐδη να υπογράφει το 9-1 με απίστευτο γυριστό σουτ από τη θέση του φουνταριστού, με την Ιταλία να σκοράρει μόνο μία φορά σε αυτό το διάστημα με τον Μπρούνι καθώς βρήκε απέναντί της τον κέρβερο Τζωρτζάτο που κατέβασε τα ρολά.
Το τέλος του δεύτερου οκταλέπτου βρήκε την Εθνική να απολαμβάνει διαφορά επτά γκολ (9-2) και στο τρίτο οκτάλεπτο οι παίκτες του Σάντρο Καμπάνια βελτίωσαν την απόδοσή τους όμως εκείνοι του Θοδωρή Βλάχου δεν τους επέτρεψαν να ξαναμπούν στο ματς. Κάθε φορά που η Σετεμπέλο έβρισκε το δρόμο προς τα δίχτυα υπήρχε ανάλογη απάντηση, με τους Αργυρόπουλο, Χαλυβόπουλο, Νικολαΐδη και Σκουμπάκη να σκοράρουν και να κρατούν το προβάδισμα των επτά γκολ της Εθνικής στο τέλος του τρίτου οκταλέπτου (13-6).
Η έναρξη του τελευταίου οκταλέπτου βρήκε την Εθνική να ανοίγει και άλλο την ψαλίδα γράφοντας το 14-6 με υπέροχη λόμπα του Καλογερόπουλου, ενώ στο 3:42 για το φινάλε ο Κάκαρης βρήκε δίχτυα με σουτ από την περιφέρεια και έγραψε το 16-8 για να δώσει διαστάσεις θριάμβου στη γαλανόλευκη πρόκριση. Τα τελευταία λεπτά του προημιτελικού ήταν καθαρά διαδικαστικά, με την ελληνική ομάδα να πανηγυρίζει άλλη μια σπουδαία πρόκριση.
Οκτάλεπτα: 1-6, 1-3, 4-4, 5-4
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Αργυρόπουλος 4, Χαλυβόπουλος 3, Γκίλλας 1, Καλογερόπουλος 2, Αλαφραγκής, Κάκαρης 2, Νικολαΐδης 2, Παπανικολάου, Ανδρεάδης, Πούρος 1.
