Ουκρανοί στρατιώτες έφτασαν την Κυριακή σε μια αμερικανική στρατιωτική βάση στην Οκλαχόμα για να εκπαιδευτούν στη χρήση του συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας Patriot, το οποίο η Ουάσινγκτον θα παράσχει στο Κίεβο.
«Στρατιώτες από τον ουκρανικό στρατό έφτασαν εδώ», στη στρατιωτική βάση Φορτ Στιλ, «για να ξεκινήσουν εκπαίδευση στην αντιαεροπορική άμυνα», δήλωσε στο Fox News ο Κέρτις Κινγκ, διοικητής της σχολής πυροβολικού που είναι εγκατεστημένη στη βάση.
«Αυτή η εκπαίδευση θα επικεντρωθεί στη λειτουργία και συντήρηση του συστήματος αντιαεροπορικής άμυνας Patriot», πρόσθεσε.
Η αποστολή από τις ΗΠΑ του πιο εξελιγμένου αντιαεροπορικού τους συστήματος στην Ουκρανία είναι άνευ προηγουμένου από την αρχή του πολέμου. Το Κίεβο από καιρό ζητούσε τους Patriot να αντιμετωπίσουν αεροπορικές επιθέσεις από τη Ρωσία.
Ο απολογισμός της ρωσικής επίθεσης το Σάββατο σε μια πολυκατοικία στην πόλη Ντνίπρο ανήλθε σε 40 νεκρούς τη Δευτέρα, καθιστώντας την επίθεση έναν από τους πιο πολύνεκρους βομβαρδισμούς από την έναρξη του πολέμου και ο απολογισμός των θυμάτων εξακολουθεί να κινδυνεύει να γίνει βαρύτερος.
Η εκπαίδευση που ξεκινά στην Οκλαχόμα θα γίνει σε «90 έως 100 Ουκρανούς στρατιώτες», είχε αναφέρει το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας στις 10 Ιανουαρίου.
«Μόλις βρεθεί στο έδαφος, το Patriot (…) θα συμβάλει στην ουκρανική αεράμυνα και θα παράσχει στον ουκρανικό λαό πρόσθετα μέσα για να αμυνθεί από τις τρέχουσες ρωσικές αεροπορικές επιθέσεις», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, στρατηγός Πατ Ράιντερ.
Η παράδοση ενός τέτοιου εργαλείου αντιπροσωπεύει «ένα πολύ σημαντικό βήμα για τη δημιουργία ενός ασφαλούς εναέριου χώρου για την Ουκρανία», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος, Βολοντίμιρ Ζελένσκι, κατά την αιφνιδιαστική επίσκεψή του στην Ουάσινγκτον στα τέλη Δεκεμβρίου, κατά την οποία είχε ανακοινωθεί αυτή η νέα στρατιωτική βοήθεια.
Οι Patriot είναι ιδιαίτερα ικανοί να καταρρίψουν πυραύλους κρουζ, βαλλιστικούς πυραύλους μικρής εμβέλειας και αεροσκάφη, σε υψόμετρο σημαντικά υψηλότερο από αυτό των αμυντικών συστημάτων που είχαν προβλεφθεί μέχρι τότε.
Προς το παρόν, οι ΗΠΑ έχουν προγραμματίσει να παραδώσουν στην Ουκρανία μια συστοιχία Patriots, κάθε πύραυλος των οποίων κοστίζει τρία εκατομμύρια δολάρια.
Η Σλοβακία ολοκλήρωσε την παράδοση στην Ουκρανία οκτώ αυτοκινούμενων οβιδοβόλων Zuzana 2 που παραγγέλθηκαν πέρυσι, ανακοίνωσε χθες Δευτέρα το υπουργείο Άμυνας στην Μπρατισλάβα.
Το σύστημα, εμβληματικό της σλοβάκικης αμυντικής βιομηχανίας, είναι το μόνο βαρύ όπλο που παράγεται πλέον στη χώρα (από την κρατική εταιρεία Konstrukta-Defense). Σύμφωνα με τη βιομηχανία που το κατασκευάζει, μπορεί να ρίχνει όλους τους τύπους οβίδων διαμετρήματος 155 χιλιοστών στο οπλοστάσιο των κρατών του NATO, διαθέτει ψηφιακά συστήματα στόχευσης και ελέγχου πυρός, ενώ μπορεί να πλήξει με πολλαπλές οβίδες οποιονδήποτε στόχο, μεταβάλλοντας την κλίση της κάννης ώστε η τροχιά να διαφέρει και να φθάνουν σε αυτόν ταυτόχρονα.
«Παραδώσαμε μια πλήρη πυροβολαρχία υψηλής ποιότητας συστημάτων πυροβολικού που παράγεται από την αμυντική βιομηχανία μας», τόνισε ο σλοβάκος υπουργός Άμυνας Γιάροσλαβ Ναντ.
«Είμαστε πεπεισμένοι πως θα βοηθήσει τους υπερασπιστές της Ουκρανίας (…) να σώσουν όσες περισσότερες ζωές είναι δυνατόν και να φέρουν την πατρίδα τους πιο κοντά στη νίκη επί του εχθρού», πρόσθεσε.
Η κρατική βιομηχανία που κατασκευάζει τα αυτοκινούμενα πυροβόλα αυτά, τα οποία διαθέτουν θωράκιση, εργάζεται ήδη για την κατασκευή άλλων 16 Zuzana 2 προοριζόμενων για την Ουκρανία, το κόστος των οποίων θα καλύψουν από κοινού η Γερμανία, η Δανία και η Νορβηγία, σύμφωνα με το σλοβάκικο υπουργείο Άμυνας.
