Η εκπληκτική Μαρία Σάκκαρη νίκησε στα τρία σετ την Ελίζ Μέρτενς και πέρασε στον τέταρτο γύρο του Roland Garros για πρώτη φορά στην καριέρα της!
Σε μια από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας της, η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια λύγισε την 25χρονη Βελγίδα με 7-5, 6-7(2), 6-2 σε 2 ώρες και 52 λεπτά, για να κλείσει μεγάλο ραντεβού με την περσινή φιναλίστ Σοφία Κένιν στη φάση των «16» της διοργάνωσης.
Συνολικά είναι η τρίτη φορά που περνάει σε τέταρτο γύρο Grand Slam, αφού τα είχε καταφέρει πέρυσι και σε Australian Open, US Open. Ο στόχος, ξεκάθαρα πια, είναι να περάσει για πρώτη φορά σε προημιτελική φάση. Αν παίξει έτσι, δεν έχει να φοβηθεί τίποτα!
Αξίζει να σημειωθεί ότι, εκτός των άλλων, είναι η πρώτη φορά που ταυτόχρονα ο Στεφ και η Μαρία βρίσκονται σε τέταρτο γύρο Grand Slam. Δεν θα το κρύψουμε: περιμένουμε ακόμα μεγαλύτερα πράγματα!
Για τη Σάκκαρη, το σημερινό ήταν ένα πολύ δυνατό τεστ, καθώς είχε απέναντί της μια σπουδαία αντίπαλο, που έπαιξε και εκείνη πολύ υψηλού επιπέδου τένις. Δεν είναι, άλλωστε, τυχαία στο Νο.15 του κόσμου.
Η Μαρία, όμως, δεν πτοήθηκε όταν έχασε το δεύτερο σετ, το οποίο θα μπορούσε να είχε πάρει, και μπήκε αποφασισμένη στο τρίτο σετ για να καθαρίσει την πρόκριση και το έκανε τελικά με άκρως επιβλητικό τρόπο!
Το ματς ξεκίνησε με μπρέικ από τη Μέρτενς, ωστόσο η Σάκκαρη πίεσε στη συνέχεια το σερβίς της αντιπάλου της και βρήκε απάντηση στο τέταρτο γκέιμ (2-2).
Με το αβαντάζ να σερβίρει πρώτη, μπορεί να μην κατάφερε να σπάσει τη Μέρτενς στο 5-4, όμως το έκανε στο 6-5 και έβαλε τις βάσεις για τη νίκη της.
Παρότι έμεινε με το… καλημέρα πίσω και στο δεύτερο σετ, αυτή τη φορά έκανε αμέσως το μπρέκ μπακ. Είδε, ωστόσο, τη Βελγίδα να ξαναπαίρνει κεφάλι με 3-4. Απάντησε και πάλι αμέσως (4-4) και φαινόταν σα να έχει τον έλεγχο του σετ, παρόλο που χρειάστηκε να σβήσει μπρέικ πόιντ της Μέρτενς στο 5-5.
Τελικά οι διαφορές λύθηκαν στο τάι μπρέικ, όπου η Μαρία υπέπεσε δύο φορές σε διπλό λάθος και έδωσε την ευκαιρία στη Μέρτενς να φέρει το ματς στα ίσα.
Σα να μη συμβαίνει τίποτα, όμως, μπήκε δυναμικά στο τρίτο σετ και με δύο μπρέικ προηγήθηκε με 5-1. Πήρε τις μπάλες στα χέρια της στο 5-2, μας… ανησύχησε λίγο με το 0-30, αλλά τελικά έκλεισε τέσσερις πόντους στη σειρά τον αγώνα!
Το επόμενο εμπόδιό της, όπως είπαμε, είναι πολύ υψηλό, καθώς θα βρει απέναντί της τη Σοφία Κένιν, Νο.5 στον κόσμο και περσινή νικήτρια του Australian Open. Η 22χρονη Αμερικανίδα άφησε εκτός με 4-6, 6-1, 6-4 τη συμπατριώτισσά της Τζέσικα Πεγκούλα.
Στο head to head η Κένιν προηγείται με 2-1, αλλά η Μαρία είχε πάρει την τελευταία αναμέτρησή τους φέτος στο Άμπου Ντάμπι και, μάλιστα, την είχε… κεράσει και κουλούρι (2-6, 6-2, 6-0). Δεν θα είναι εύκολο, όμως η Μαρία έχει κάθε λόγο να ονειρεύεται την πρώτη της πρόκριση σε προημιτελικά major.
Ο αγώνας θα γίνει τη Δευτέρα (7/6).
